它是我国劳动人民发明创造之一，属于中医学的范畴。 艾灸的特点 灸法的产生与我国居住在北方人们的生活习惯及发病特点有着密切的关系。
艾灸
《素问异法方宜论》说：;北方者，天地所闭藏之域也，其地高陵居，风寒冰冽，其民乐野处而乳食，藏寒生满病，其治宜灸！，故灸！者，亦从北方来;， 《灵枢经脉》指出：;陷下则灸之;， 《医学入门》说：;凡病药之不及，针之不到，必须灸之;， 《灵枢·官能》：;阴阳皆虚，火自当之经陷下者，火则当之；结络坚紧，火所治之;。 由此可见，灸疗的范围很广，有些疾病用针刺或中药治疗效果不佳时，可以使用灸法，或针灸并用，从而取得较好疗效。 唐代王焘在其《外台秘要中风及诸风方》中倍加注意灸疗的应用，指出： ;圣人以为风是百病之长，深为可忧，故避风如避矢。 是以御风邪以汤药、针灸、蒸熨，随用一法，皆能愈疾。 至于火艾，特有其能，虽曰针、汤、散，皆所不及，灸为其最要;， 并提出灸为;医之大术，宜深体之，要中之要，无过此术;。 因此灸法是针灸疗法中的一项重要内容。 灸法（艾灸）有以下特点。 （1）应用范围广泛，能治多种病证。 灸法可单纯使用，亦可与针刺或药物配合应用，因此，其治病范围非常广泛。 仅以灸治而论，就本书临床部分收集的有效病种已达300余种， 分属于临床各科，可以充分说明灸法应用之广泛， 它既能治疗很多慢性疾病，也可治疗一些急性病证。 （2）操作方法多种多样，有利于提高疗效。 灸法的种类很多，操作方法多种多样。 其中有些方法是近似的，治疗作用也相差无几，但绝大多数是各有所长，或有专治。 至于灸治穴的选择，除经穴奇穴、阿是穴外，还有耳穴施灸等。 因此，在临床治疗中，可供选择的余地较大，若一法治疗无效，则可选用它法，按辨证施灸的原则，有利于提高治疗效果。 （3）有特殊功效，可补针药之不足。 灸法的治病机制迄今尚不十分清楚，有什么样的特殊功效，尚待研究证实。 但无数的治疗实践证明，某些病症，当针刺治疗或药物治疗无效时，则可改用灸法试治，有时能收到较为满意的效果。 这一点古代医家早有体会，如《灵枢官能》提出;针所不为，灸之所宜。; 唐代王焘著《外台秘要》十四卷载有;是以御风邪以汤药、针灸、蒸熨，皆能愈疾。 至于火艾，特有其能，针、药、汤、散皆所不及者，艾为最要。; 甚至提出;诸疗之要，火艾为良，要中之要，无过此术。; 明代李挺在《医学入门》一书中也说：;凡病药之不及，针之不到，必须灸之。; 李守先《针灸易学》上卷也记述了;气盛泻之，气虚补之，针之所不能为者，则以艾灸之;。 (4）副作用少，老幼皆宜。 根据不同的病情、体质、性别、年龄等，选用不同的灸法，是没有副作用， 除病情需要，进行瘫痕灸、发泡灸有一定的痛苦外，其他灸法都容易被患者所接受， 特别对婴幼儿童和年老体弱者，灸法治疗较其他方法更为优越。 (5）穴药结合，有广阔的发展前途。 在艾火作用于经络穴位上的着肤灸、悬起灸和实按灸的基础上， 越来越多的隔物灸和敷灸把穴位刺激作用和药物化学作用结合起来。 历史有许多丰富的遗产需要继承发扬，随着现代科学技术的发展，还将会出现更多新兴的治疗学。 因此，灸法的研究有着广阔的发展前景。 艾灸的出现与生活在我国北方的人们的生活习惯和特点密切相关。
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